关税战中，韩国应避免成为“最软的柿子”

詹德斌

自美国政府4月初开始挥舞关税大棒后，已有多个国家在其巨大压力下，提出与美国就关税问题进行磋商，其中就包括韩国。美方已指定韩国为“优先谈判国”，韩国产业通商资源部长官安德根或将于本周访美，启动韩美关税调整谈判。美国财政部长贝森特称，越早行动的国家获益越多，“率先达成协议的一方往往能获得最优条件”，然而从目前的形势看，韩国被美国当成“最软的柿子”针对的可能性很大。
首先，美国政府可能将当前的韩国局势视为逼迫韩方让步的“最佳时机”。在2017年3月韩国时任总统朴槿惠被正式罢免总统职务后，“特朗普1.0”时期的美国政府就成功迫使时任韩国代总统黄教安接受在韩部署“萨德”反导系统的要求。从这个角度看，韩国的“权力真空”恰恰是美国推进其战略议程的机会。如今，特朗普政府又迎来了类似的时间窗口。
自2024年12月“紧急戒严事件”以来，韩国政局变化很多，韩国的政府权威和外交协调能力被削弱。尽管韩国宪法法院已于4月初正式宣布罢免尹锡悦总统职务，韩国政局有了一定程度的恢复，但由于新一任韩国总统和新一届韩国政府的产生仍需经过为期两个月的大选，韩国的“权力真空期”仍将持续。美国领导人8日同韩代总统韩德洙通电话，敦促其尽快启动谈判，或许就是想要故伎重施，以“大棒加胡萝卜”的方式，在大选结束之前迫使韩国政府尽快屈服。
面对美方的要求，韩德洙显得非常配合，公开表示希望找到“双赢”的解决方案。这一态度或许同其个人政治考量有关。在与美国领导人的通话中，当对方询问韩德洙是否真的要竞选总统时，他回复称“正在考虑”。此事一经公开，韩德洙迅速登上各类民调榜单，并跃居保守阵营支持率首位。无论韩德洙意图如何，韩方主动配合美方节奏进行谈判，已然暴露了其底气不足的弱点。美方或将利用这一点提出更过分的要求，尽可能在短时间内攫取更多利益。
其次，韩国经济可能成为美国在谈判桌上的重要筹码。韩国经济高度依赖美国，尤其是在半导体、汽车和钢铁等关键产业。例如，2024年韩国对美出口总额达1278亿美元，占其总出口的18.7%。其中，汽车出口达347亿美元，汽车零部件出口82.2亿美元，合计占对美出口1/3。这两项商品目前在美国面临高达25%的额外关税。此外，自今年3月美国对进口钢铁产品征收关税以来，韩国钢铁出口额已下降10%以上。若美国再宣布在半导体领域加征关税，韩国经济将更加艰难。
最后，安全防务方面依赖驻韩美军，也可能成为美方迫使韩国让步的条件。特朗普在竞选期间就曾表示要让韩国每年支付100亿美元的“保护费”，而在上周与日本代表进行的谈判中，美方就提出了日本增加军费开支的条件，充分展现了其将“保护费”与关税问题捆绑、搞“一站式交易”的意图。因此，不排除美方会将驻军费用问题加入美韩谈判的过程中去，并使用各种手段迫使韩国政府接受。
虽然种种迹象表明，在已被美方列为谈判对象的国家中，韩国显得“最好拿捏”，但韩国方面似乎对此没有更加清晰的认知。韩德洙与韩国外长赵兑烈公开表示，韩方正考虑将投资阿拉斯加LNG项目作为争取关税减免的“筹码”，还打算借助在造船业的优势争取美方调整政策。一些韩国分析人士甚至认为，美国决定向中国船只征收港口停靠费，是韩国造船业发展的良机。这些决策和判断显然高估了韩国的实力，同时也对美方意图有着严重的误判。美国的真实目的并非互利合作，而是巧取豪夺，而韩方的所谓“筹码”恰恰是美方急欲获取的利益所在。退让和妥协不会改善美韩之间的贸易关系，只会让韩国企业和民众的利益白白受损。
当前，在美国政府意欲通过关税大棒让各国接受其不平等贸易规则的情况下，各国应携手维护自由贸易规则，对单边保护主义说不。韩国作为全球最具发展潜力的经济体之一，若因外部因素导致社会经济形势不稳，对于东亚地区以及世界经济发展而言都是莫大的损失。加强与中国、日本、东盟、欧盟等国家和国际组织的经贸合作，增强在关键领域的自主发展能力，以及探索避免政治动荡的路径，或许才是韩国应对美方霸道行径的长远选择。（作者是上海对外经贸大学朝鲜半岛研究中心主任、教授，上海市朝鲜半岛研究会副会长）▲